Aux origines du système
Développée au début du XXe siècle par l'École de Peinture Décorative Blot, cette méthode révolutionna l'approche du lettrage peint en France. Face à la demande croissante d'enseignes commerciales et de panneaux publicitaires, les artisans avaient besoin d'un système rationnel pour calculer rapidement les proportions idéales de leurs lettrages.
Le principe des valeurs unitaires
Le génie du système Blot réside dans sa simplicité mathématique. Chaque lettre se voit attribuer une valeur d'encombrement qui correspond à sa largeur relative dans un mot. Cette valeur intègre non seulement la largeur propre du caractère, mais aussi ses espacements optiques avec les lettres adjacentes.
Prenons l'exemple du mot "BLOT" :
- B : 10 unités (lettre de largeur standard)
- L : 9 unités (légèrement plus étroite)
- O : 10 unités (forme ronde standard)
- T : 10 unités (avec débordements latéraux)
L'encombrement total est donc de 10 + 9 + 10 + 10 = 39 unités. Si l'on dispose d'une surface de 390 cm, le ratio sera de 390 ÷ 39 = 10, donnant ainsi les largeurs finales de chaque lettre.
La technique en pratique
L'artisan peintre de l'époque disposait d'un carnet de valeurs, véritable bible du lettrage, où chaque caractère était associé à son coefficient. Face à une commande, il procédait par étapes méthodiques :
- Analyse du texte : décomposition en lettres et calcul de l'encombrement total
- Mesure de la surface : relevé précis de l'espace disponible sur le support
- Calcul du ratio : division de la surface par l'encombrement
- Report des mesures : tracé des limites de chaque lettre sur le support
- Peinture : réalisation du lettrage selon les proportions calculées
Évolution et transmission
Bien que largement supplanté par les techniques numériques modernes, le système Blot conserve toute sa pertinence pour comprendre les fondements optiques du lettrage. Ses principes de proportionnalité et d'harmonie visuelle influencent encore aujourd'hui les typographes et designers graphiques.
La Calculettre se propose de réactiver ce savoir-faire en le rendant accessible via une interface numérique moderne. Elle perpétue ainsi l'esprit de précision et d'excellence qui animait les maîtres peintres de l'École Blot, tout en s'adaptant aux outils contemporains.
Un héritage vivant
En digitalisant la méthode Blot, La Calculettre ne se contente pas de préserver un patrimoine technique : elle lui offre une nouvelle vie. Chaque calcul effectué avec cet outil rend hommage à des générations d'artisans qui ont façonné le paysage visuel urbain français.
Que vous soyez étudiant en arts appliqués, professionnel de la signalétique ou simple curieux du patrimoine artisanal, La Calculettre vous invite à redécouvrir la beauté des proportions calculées et la satisfaction du lettrage maîtrisé.